L’origine delle specie

Durante il mio periodo d’imbarco sulla regia nave Beagle, in qualità di naturalista, fui molto colpito da alcuni fatti relativi alla distribuzione degli esseri viventi nell’America meridionale, e ai rapporti geologici fra gli abitanti attuali e quelli estinti di quel continente. Come si vedrà negli ultimi capitoli di questo libro, tali fatti sembravano portare un po’ di luce sull’origine delle specie, questo mistero dei misteri, come è stato chiamato da uno dei nostri maggiori filosofi […] Dopo cinque anni di lavoro fui in grado di avanzare qualche teoria sull’argomento. Spero che mi si vorranno perdonare questi particolari di carattere personale, il cui scopo è di dimostrare che non sono stato troppo precipitoso nella decisione.

Charles Darwin