La civiltà della forchetta
Quando l'Arpia maledisse Enea, profetizzò per l'eroe e per i suoi compagni «tanta fame che addenterete anche le mense». La profezia si rivelò meno terribile di quanto non fosse apparsa: Enea ed i suoi compagni si ritrovarono a mangiare anche quei dischi di pane che le ancelle distribuivano all'inizio dei banchetti e che erano usate a mo’ di piatti. Per la loro condizione di nobili guerrieri si sarebbe comunque trattato di un fatto «degradante». I compagni del figlio di Venere mangiarono dunque le più antiche pizze della storia, intrise dei succhi e dei resti dei cibi che su di esse erano stati posati per essere tagliati: quei dischi di pane si chiamavano appunto mensae. Ogni mensa serviva per due persone le quali, perciò, mangiavano alla stessa mensa, tagliando le carni posate su quel disco di pane. Molto tempo prima che in altri paesi (J.-L. Flandrin scrive che a cominciare dal XVI secolo, in Francia si prese a sostituire con i piatti le grandi fette di pane), in Italia gi...